科学的レビューにより、タナカが「天然の日焼け止め」としての可能性を秘めていることが裏付けられた。

マレーシアのジャラン・ユニバーシティと英国のランカスター大学の科学者による新たな系統的レビューによると、東南アジア原産のタナカという樹木から抽出された成分は、日焼け止めとして天然の代替品となる可能性があるという。

学術誌「Cosmetics」に寄稿した科学者たちは、この木の抽出物が2000年以上もの間、アンチエイジング、日焼け止め、ニキビ治療などの伝統的なスキンケアに用いられてきたと指摘している。「天然の日焼け止めは、オキシベンゾンなどの合成化学物質を使用した日焼け止め製品の代替品として大きな注目を集めている。合成化学物質は健康被害や環境破壊を引き起こす可能性があるからだ」と査読者たちは記している。

タナカ

タナカは東南アジアによく見られる樹木で、Hesperethusa crenulata (syn. Naringi crenulata) や Limonia acidissima L. としても知られています。

レビュー担当者によると、現在、マレーシア、ミャンマー、タイにはタナカの「コスメシューティカル」製品を製造するブランドが多数あり、マレーシアではタナカ・マレーシアやバイオ・エッセンス、ミャンマーではシュエ・ピ・ナンやトゥルーリー・タナカ、タイではスパポーンやデ・リーフなどが挙げられる。

「シュエ・ピイ・ナン社は、タイ、マレーシア、シンガポール、フィリピンへのタナカの主要製造・輸出業者です」と彼らは付け加えた。

「ミャンマーの人々はタナカの粉末を日焼け止めとして直接肌に塗布します。しかし、頬に残る黄色の斑点は、ミャンマー以外の国ではあまり受け入れられていません」とレビュー担当者は説明しました。「そのため、より多くの人々に天然の日焼け止めの恩恵を受けてもらうために、タナカの石鹸、ルースパウダー、ファンデーションパウダー、フェイススクラブ、ボディローション、フェイススクラブなどのスキンケア製品が製造されています。」

「消費者のニーズと市場の需要に応えるため、タナカはクレンザー、美容液、保湿クリーム、ニキビスポットトリートメントクリーム、トーンアップクリームなどにも展開されています。多くのメーカーは、相乗効果を高め、様々な肌トラブルに対応するため、ビタミン、コラーゲン、ヒアルロン酸などの有効成分を配合しています。」

タナカ化学と生物活性

このレビューではさらに、茎の樹皮、葉、果実など、さまざまな植物部位から抽出物が調製され、特性が明らかにされており、アルカロイド、フラボノイド、フラバノン、タンニン、クマリンなどが特性が明らかにされた生物活性物質の一部であると説明している。

「…ほとんどの著者はヘキサン、クロロホルム、酢酸エチル、エタノール、メタノールなどの有機溶媒を使用していた」と彼らは指摘した。「したがって、生物活性成分の抽出において、特にスキンケア製品の開発において、グリセロールなどのグリーン溶媒を使用することは、有機溶媒の優れた代替手段となり得る。」

文献によると、タナカの様々な抽出物は、抗酸化作用、抗老化作用、抗炎症作用、抗メラニン生成作用、抗菌作用など、幅広い健康上の利点をもたらす可能性があるとされている。

査読者らは、今回の査読で科学的知見をまとめることで、「タナカを含むスキンケア製品、特に日焼け止めの開発における参考資料となることを期待している」と述べた。